1949年初，隨著遼沈、淮海、平津三大戰役的結束，國民黨政權在長江以北的力量全線崩潰。4月，中國人民解放軍開始進軍江南廣大地區。
　　1949年4月 22日、23、24日，中國人民解放軍第三野戰軍副司令員粟裕、參謀長張震連續發出多道命令，令中、東兩集團軍加速東西對進，包圍殲滅南逃之國民黨軍。令第9兵團除以第30軍監視蕪湖之國民黨以待第二野戰軍接替外，其余各軍沿南陵、宣城、廣德一線，向長興、吳興疾進；第7兵團圍殲當面之敵后，迅速將攻擊箭頭轉向南陵以東宣城方向，在第9兵團右側成梯次隊形前進；第8兵團35、34軍擔任南京、鎮江、丹陽、金壇地區的警備任務，其第20、26軍歸第16兵團指揮，與第23軍共同沿丹陽、金壇、溧陽之線疾速南下；第10兵團除第29軍沿滬寧鐵路向東攻占蘇州并向上海警戒外，第28、31軍沿太湖西側向長興、吳興猛進，以求在長興、吳興與第9兵團會師，切斷寧杭公路，斷絕國民黨軍退路。
　　解放軍各追擊部隊接到上述命令后，日夜兼程，猛追猛打。解放軍第20軍于26日上午，令第59師向施家橋、南渡一線出擊，第58師向南渡、胡橋一線出擊。解放軍第28軍于25日黃昏攻取宜興縣城，切斷寧杭公路。次日下午，在宜興西部堵住并俘獲南逃的國民黨軍散兵敗將、官吏及家屬5000余人。是日中午，又在長興縣泗安鎮附近俘獲國民黨軍1000余人。
　　解放軍第27軍于22日17時，攻占南陵縣城，殲滅國民黨軍第88軍149師1個團。次日下午挺進到宣城寒亭附近，又殲滅145師1個團，俘獲700余人。24日拂曉，將國民黨軍第99軍軍直及第92師大部、第88軍149師殘部、第20軍134師殘部包圍，截殲國民黨軍4000余人，第99軍中將軍長胡長青自戮重傷。接著又連克洪林橋、廣德、泗安等城鎮，殲滅國民黨南京衛戍司令部警衛團等部3個營。28日晨，其先頭部隊在長興縣虹星橋與先期到達的第28軍勝利會師，封閉了合圍口。
　　解放軍第26軍以日行60公里的速度，沿路追擊，殲滅逃竄的國民黨軍后尾部隊近7000人。
　　                                                                                                                                                                                                                   

        據湖州市軍事志